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Jun 07, 2024

Los cuidadores de Singapur comparten las exigentes exigencias del cuidado de parientes mayores

SINGAPUR - Prestar cuidados no es una tarea fácil, especialmente en un país como Singapur, donde la población está envejeciendo, el costo de vida está aumentando y los locales a menudo buscan una mejor vida laboral.

SINGAPUR - Prestar cuidados no es una tarea fácil, especialmente en un país como Singapur, donde la población está envejeciendo, el costo de vida está aumentando y los locales a menudo buscan un mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal en general.

Según un estudio realizado por Milieu Insight y Caregivers Alliance Limited (CAL) el año pasado, el 51 por ciento de los cuidadores primarios informaron sentirse estresados ​​"a menudo o todo el tiempo" en comparación con el 40 por ciento de la población general.

¿Cuáles son las pruebas y el estrés tácito que enfrentan los cuidadores en Singapur?

Hablando con Yahoo Sudeste Asiático, dos cuidadores compartieron las luchas y el estrés que atravesaron mientras cuidaban a sus mayores y cómo lograron superar estos desafíos.

Para Augustine Ashley, cuidar de su madre Regina, de 67 años, que sufre demencia leve, significa "repetirse muchas veces".

El empresario notó por primera vez la pérdida de memoria y las alucinaciones de su madre a principios de 2020.

Regina lo bombardeaba con preguntas como "¿dónde estoy" y "¿a qué hora salgo?". a pesar de no tener planes de salir de casa.

La frustración fue inmensa mientras Agustín luchaba por conectar su condición con la demencia.

"Fue extremadamente frustrante, porque no entendía ni asociaba sus condiciones con la demencia", dijo.

Augustine inicialmente atribuyó la pérdida de memoria de su madre a los efectos secundarios de sus medicamentos contra el cáncer de mama.

Sin embargo, en abril llegó un momento crucial cuando regresó a casa después del trabajo y descubrió que su madre había desaparecido.

Suponiendo que ella había salido a caminar, él no tomó ninguna medida y solo cortó sus llamadas perdidas después de que ella desapareció durante dos horas.

Esa noche, a las 9:30 p. m., Agustín finalmente recibió una llamada del Hospital Universitario Nacional (NUH), informándole que su madre había sido ingresada en el hospital y le habían diagnosticado demencia.

Al cabo de seis meses, la capacidad mental de Regina disminuyó y tuvo dificultades para leer y escribir. A menudo deliraba y tenía alucinaciones.

"Ella estaba en el sofá de la sala diciendo cosas como 'Hay un hombre sentado a mi lado' y 'Hay una señora parada en la puerta'", dijo Augustine.

Augustine se encontró en una posición de vigilancia constante ya que tenía que estar en "vigilancia constante", ayudando a Regina con tareas diarias como caminar, comer y usar el baño.

"Con alguien con demencia, es casi como si necesitara ayuda las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Se volvió demasiado difícil para ella ir al baño o ducharse, y yo tuve que intervenir", dijo.

Abrumada e incapaz de trabajar, Augustine tomó la difícil medida de ingresarla en un asilo de ancianos en agosto pasado después de otro incidente.

Fue cuando su madre se quedó atrapada en el baño de la casa que finalmente comprendió que su madre "ya no era la misma".

Entonces supo que no podía ser el único cuidador.

Al priorizar las necesidades de la situación, Agustín también descuidó su salud física.

Agustín hizo frente al estrés del cuidado dándose tiempo y espacio lejos de esta madre para regular sus emociones.

"Le pediré a mi hermano que la cuide una tarde, mientras yo salgo y tengo algo de tiempo para mí con mis amigos", dijo.

A lo largo del proceso, aprendió más sobre la demencia y se dio cuenta de que "no le ayudaba" estar enojado con su madre por no poder controlarse. Incluso siguió el juego de sus alucinaciones según lo recomendado por su médico.

Augustine vio el cuidado como una oportunidad para crear vínculos, llevando a su madre a caminar al parque para estimular su mente y cuerpo, mientras intentaba apoyarla emocionalmente durante su viaje.

"Estoy tratando de reconectarme con ella a nivel emocional y mostrarle su apoyo. Ella siempre está preocupada de quedarse sola y abandonada, porque el asilo de ancianos no es un ambiente familiar para ella", dijo.

En el caso de Chen Yiru, de 29 años, su estrés emocional se debía a que era la principal cuidadora y toma de decisiones de su inmóvil abuela.

La salud de la abuela de Yiru se deterioró hasta el punto de que incluso los movimientos más leves le causaban un dolor inmenso, le provocaban ataques de pánico y necesitaba una máquina de oxígeno para ayudarla a respirar.

Las responsabilidades de Yiru aumentaron hasta inyectar medicamentos para disminuir los latidos del corazón de su abuela y estabilizar su condición. Además, debía mojar la boca de su abuela con agua cada treinta minutos.

"No es fácil ver que alguien cercano a uno tiene su salud deteriorada, pierde el conocimiento y no puede decidir las cosas por sí misma", dijo.

El costo emocional provino no sólo de las tareas físicas sino también de las decisiones difíciles.

Si bien el medicamento fue útil para aliviar el dolor de su abuela, la hacía quedarse dormida la mayor parte del día. Por otro lado, permanecería despierta pero incómoda sin él.

Su abuela a veces se negaba a tomar sus medicamentos e incluso manipulaba a su ayudante para que mintiera acerca de tomar medicamentos. Si la ayudante se negara, se enfrentaría a la ira de su abuela.

Además, los problemas digestivos debido a la vejez y las pesadillas que despertaban a su abuela gritando en medio de la noche, se sumaban a la complejidad de los cuidados, afectando el propio sueño de Yiru.

La política familiar también agrava aún más el estrés, dijo Yiru, para quien navegar por las dinámicas de poder dentro de la familia era "una tarea bastante difícil".

Las demandas emocionales de cuidar a alguien afectaron su vida social, dejándola con poco tiempo para sí misma y relaciones tensas con sus amigos.

Si tuviera que salir, aunque fuera por un rato, volvería corriendo a casa en el momento en que su abuela informara de algún dolor.

Sobre por qué se aisló conscientemente de sus amigos, Yiru dijo que "no sabía cómo decirles lo que estaba pasando" y se sentía "oprimida".

"Incluso cuando el hospicio proporcionó un consejero, no pensé que nadie pudiera identificarse en ese momento", añadió.

Yiru dijo que superó la difícil temporada manteniendo su sentido del honor al cuidar a su enfermiza abuela. Su familia y su ayudante fueron su pilar de apoyo y la ayudaron en sus decisiones sobre su cuidado.

La abuela de Yiru falleció en febrero de este año, a la edad de 92 años.

Tanto Augustine como Yiru enfatizaron la necesidad de un acercamiento más proactivo a los cuidadores.

Si bien los hospitales brindan información a los cuidadores a través de consultas y folletos, así como derivaciones a asociaciones relevantes como Dementia Singapore, la mayor parte del trabajo aún recae en el cuidador.

En muchos casos, los cuidadores no tienen el lujo de tener tiempo para procesar y gestionar la situación, y pueden tener contactos limitados para pedir ayuda.

Como Yiru trabajaba en una agencia de mucamas familiar y Augustine dirigía su propio negocio, ambos cuidadores reconocieron que tuvieron suerte de haber tenido la flexibilidad laboral para cuidar a los miembros mayores de su familia.

"Creo que es necesario llegar a los cuidadores, en lugar de que los cuidadores se acerquen. Los cuidadores realmente tienen mucho entre manos", dijo Augustine.

"Tenía la esperanza de que alguien más se acercara a mí y me diera el apoyo que necesitaba", añadió, diciendo que "no tenía capacidad" para pedir apoyo a otros, ya que su madre era su primera prioridad.

Yiru también compartió sentimientos similares y dijo que era importante que los hospitales se acercaran a los cuidadores y "los educaran sobre las diversas opciones de atención disponibles y compartieran contactos de atención privada".

¿Tienes algún consejo sobre la historia? Correo electrónico:[email protected].

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