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Aug 16, 2023

Shapps se convierte en ministro de Defensa del Reino Unido y promete mantener el apoyo a Ucrania

[1/2]Grant Shapps abandona el número 10 de Downing Street después de ser confirmado como nuevo secretario de defensa de Gran Bretaña en Londres, Gran Bretaña, el 31 de agosto de 2023. REUTERS/Hollie Adams/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

[1/2]Grant Shapps abandona el número 10 de Downing Street después de ser confirmado como nuevo secretario de defensa de Gran Bretaña en Londres, Gran Bretaña, el 31 de agosto de 2023. REUTERS/Hollie Adams/Foto de archivo Adquirir derechos de licencia

LONDRES (Reuters) - El ex ministro de Energía Grant Shapps reemplazó el jueves a Ben Wallace como ministro de Defensa de Gran Bretaña, una medida sorpresa que reafirmó el apoyo de Londres a Ucrania al tiempo que planteó dudas sobre su falta de experiencia militar.

Al reforzar a su equipo antes de las elecciones nacionales previstas para el próximo año y después de que Wallace dimitiera, Sunak probablemente utilizará el talento de Shapps para la comunicación mediática en sus esfuerzos por revertir la ventaja de la oposición laborista en las encuestas de opinión.

"Estoy deseando trabajar con los valientes hombres y mujeres de nuestras Fuerzas Armadas que defienden la seguridad de nuestra nación. Y continuar con el apoyo del Reino Unido a Ucrania en su lucha contra la bárbara invasión de Putin", dijo Shapps en X después de que su nombramiento fuera anunciado por el gobierno.

Gran Bretaña, un proveedor clave de defensa para Ucrania, está tratando de aumentar su producción de armamento, particularmente proyectiles de artillería, para tratar de ayudar a Kiev a hacer retroceder a las fuerzas rusas y reponer sus propias reservas.

Moscú ha condenado la ayuda militar británica a Ucrania, diciendo que sólo está extendiendo el conflicto.

Varios legisladores del gobernante Partido Conservador expresaron sorpresa por el nombramiento de Shapps y cuestionaron su experiencia en asuntos militares.

Shapps, de 54 años, considerado una persona segura y con predilección por el uso de hojas de cálculo en su trabajo, visitó Kiev a principios de este mes y anunció garantías de financiación de exportaciones.

También visitó el jardín de infancia al que alguna vez asistió el hijo pequeño de la familia que acogió después de que huyeron de la invasión.

Shapps, quien dice que sus parientes judíos fueron expulsados ​​de Letonia, Polonia y Rusia hace varias generaciones, describió la experiencia de sus invitados ucranianos como "aleccionadora".

Será su quinto cargo en un año, después de haber sido ministro de Transportes, Asuntos Interiores, Negocios y luego de Energía y Energía Neta Cero, donde fue reemplazado el jueves por la ex ministra de la Infancia, Claire Coutinho.

El mes pasado, Shapps bromeó con los periodistas sobre su papel como rostro de las 'comunicaciones de crisis' del gobierno, diciendo que un funcionario subalterno le dijo: "no hay nadie en el mundo entero que quisiera estar en su lugar ahora mismo" cuando tuvo que defender a un exasesor por violar las restricciones de COVID-19.

Wallace confirmó su dimisión como ministro de Defensa en una carta a Sunak, ofreciendo al gobierno su apoyo continuo y advirtiendo al primer ministro británico que no vea la defensa como un "gasto discrecional".

Un ex capitán del ejército británico que ayudó a liderar la respuesta británica a la invasión rusa de Ucrania, dijo el mes pasado que quería renunciar después de cuatro años en el cargo y buscar otras oportunidades fuera del parlamento.

En una cumbre de la OTAN el mes pasado, dijo que Ucrania necesitaba mostrar gratitud y no tratar a sus aliados como "Amazonías". Más tarde dijo que sus comentarios "fueron algo tergiversados" y quería enfatizar que la relación de Londres con Kiev no era transaccional sino más bien una asociación.

El Ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Reznikov, agradeció a Wallace el jueves por su "energía y dedicación" y dijo en X: "Su autoridad ha inspirado a otros países a unirse para ayudar a Ucrania".

Sunak también elogió a Wallace y dijo que entendía su decisión de dimitir después de ocho años como ministro.

Información adicional de Muvija M y Anna Pruchnicka; Edición de Kate Holton, Alex Richardson y Philippa Fletcher

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