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Apr 20, 2024

Fortune entrevista al primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim

Para Anwar Ibrahim, el camino de 25 años hasta convertirse en primer ministro de Malasia fue en ocasiones una “tortura”. Su ascenso inicialmente pareció rápido cuando fue nombrado viceprimer ministro en el

Para Anwar Ibrahim, el camino de 25 años hasta convertirse en primer ministro de Malasia fue en ocasiones una “tortura”.

Su ascenso inicialmente parecía rápido cuando fue nombrado viceprimer ministro a principios de la década de 1990, apoyando a su antiguo mentor, Mahathir Mohamad. Pero cuando esa relación se agrió, Anwar fue despedido, golpeado y finalmente encarcelado durante casi una década por cargos falsos de corrupción y sodomía. (Es un delito penal ser gay en el país de mayoría musulmana).

Anwar volvió a unir fuerzas con Mahathir en 2018 tras el escándalo multimillonario de 1MDB, en el que se robaron más de 4.000 millones de dólares del fondo soberano de Malasia, con la ayuda de un exdirector gerente de Goldman Sachs. Aunque el banco de inversión pagó un acuerdo por su participación, Anwar todavía está luchando para recuperar el resto del dinero del gigante de Wall Street. El escándalo había derrocado al entonces Primer Ministro Najib Razak, y Mahathir regresó al poder con la esperanza de que Malasia volviera a encarrilarse. Pero después el país atravesó años de inestabilidad política, con múltiples líderes elegidos y derrocados en rápida sucesión mientras su economíase desplomó en medio del debilitamiento de las exportaciones y una desaceleración global.

En noviembre de 2022, el rey de Malasia nombró a Anwar décimo primer ministro del país después de una votación estancada en unas elecciones históricas. Sin embargo, poco después, Anwar enfrentó otra prueba: las elecciones estatales del 12 de agosto, en las que participaron seis de los 13 estados de Malasia, que arrojaron un veredicto inicial mixto. Aunque en general el resultado era predicho, la oposición recuperó terreno en algunas áreas clave.

Anwar, que ahora tiene 76 años, tiene mucho que hacer para mantener la estabilidad y mejorar la posición económica de Malasia en el mundo. Fortuna La editora en jefe Alyson Shontell se sentó con él en Ipoh a finales de agosto para discutir su audaz plan decenal para el país. Tiene múltiples pilares, incluido convertirse en una de las 30 principales economías del mundo, aumentar el porcentaje de mujeres en la fuerza laboral y ascender aclasificaciones más altas en el Índice de Competitividad Global, el Índice de Percepción de la Corrupción y el Índice de Desarrollo Humano.

Gran parte del éxito del plan depende de persuadir a las grandes empresas globales para que traigan empleos bien remunerados a Malasia, que espera posicionarse como una solución atractiva para la cadena de suministro. Anwar llegó recientemente a un acuerdo impactante con Elon Musk para traer oportunidades de Starlink y Tesla al país y espera que se produzcan más acuerdos. Pero también tendrá que convencer a estos líderes de que su gobierno es lo suficientemente estable como para permanecer en el poder y hacer realidad su visión.

La entrevista ha sido ligeramente editada para mayor extensión y claridad.

Alyson Shontell: Primera Ministra, es un placer estar aquí con usted hoy. Hace nueve meses usted ganó unas elecciones históricas en Malasia para convertirse en el décimo primer ministro del país. Felicidades. Hace dos semanas, hubo otra serie de elecciones que algunos dijeron que iban a ser su primera gran prueba. ¿Cómo crees que fueron los resultados?

Anwar Ibrahim: Logramos mantener el nivel de apoyo, particularmente en los estados clave, los tres estados económicamente prósperos, a diferencia del interior más rural que perdimos ante el partido islámico más conservador. Pensé que es una señal clara de que el gobierno es estable y estaremos aquí durante los próximos cuatro años.

Y eso, en sí mismo, es significativo. Como usted sabe mejor que nadie, los últimos años han sido tumultuosos para Malasia. Ha sido un camino tumultuoso para usted estar en el puesto que ocupa hoy: alrededor de 25 años de preparación, una década de esa duración en prisión por cosas que usted dice que no hizo, que no serían crímenes, francamente. en otras partes del mundo. ¿Qué le ha preparado esa experiencia para ser primer ministro? ¿Y cómo te cambió como persona?

Con 25 años dentro y fuera de la cárcel, hay una curva de aprendizaje. Creo que te vuelves más maduro, paciente y cuerdo en este mundo lleno de locura. Y creo que he aprendido muchísimo sobre la libertad, la paciencia y las políticas económicas. Me gustaría centrarme de manera efectiva en cómo contribuir a este país y hacerlo vibrante y grandioso nuevamente.

Hubo momentos en los que no sentías que ibas a sobrevivir, y tus amigos incluso te preguntaban: “¿Por qué volverías al gobierno? Podrían volver a meterte en la cárcel. Podría ser desastroso”. ¿Por qué? ¿Por qué, en ese momento, decidiste: "Yo"Voy a darle otra oportunidad a esto y seré primer ministro”.

Es interesante porque tuve una larga conversación después de mi liberación, por invitación. de Nelson Mandela. Estábamos hablando de lo locos, o bastante locos que estamos, o locos. Entonces llegamos a un consenso: no estamos locos, pero ciertamente estamos bastante locos. Porque creemos que tenemos un sentido de convicción, creímos que era lo mejor para la gente, para nuestro país, y que el país merecía algo mejor, esencialmente. Eso nos impulsó a trabajar más duro y a tener mucha determinación ante las adversidades. Y no exagero, fue una época dura no sólo para mí; Mi esposa, mi familia y mis colegas también sufrieron inmensamente.

Pero después de todo esto, esto probablemente sea parte del [desafío que] quería aceptar porque estamos hablando de efectuar cambios. Estoy en contra de un sistema con corrupción endémica, con autoritarismo. rasgos. Así que no será una tarea fácil. Y aceptas el hecho de que en realidad estás intentando cambiar el sistema, cómo las cosas deberían ser diferentes. Naturalmente, sería a expensas de la camarilla o élite gobernante. Pero ahora al menos podemos ver este rayo de esperanza para el país. Hay estabilidad. Hay claridad en la política económica y una aceptación general por parte del público de que para evolucionar como un país exitoso, debemos efectuar cambios y reformas reales en este país.

Como usted mencionó, y ha dicho antes, la corrupción ha sido endémica en este país, y una gran oportunidad para permitirle ocupar el puesto de primer ministro hoy fue el escándalo del 1MDB en el que se habían visto atrapados los gobiernos anteriores, y que usted Ahora todavía estamos tratando de llegar a un acuerdo con Goldman. ¿En su opinión, ese incidente representó un revés para Malasia y cómo piensa recuperar el dinero de Goldman?

En cierto sentido fue un gran revés porque la percepción siempre ha sido negativa. Estuve en Nueva York hace algunos años y lo único que nos preguntaron sobre Malasia fue 1MDB, o dirían que Malasia es esencialmente un país muy corrupto. Entonces tenemos que decir realmentepara ellos: “Miren, tenemos un conjunto diferente de líderes, un conjunto diferente de políticas, y estamos bastante decididos a cambiar y librar al país de la corrupción”.

Dado que han pasado unos ocho meses, hemos tenido bastante éxito. No se negociaron licitaciones, como ha sido la práctica. No se emitirán comisiones mediante adquisiciones de reclutamiento militar en países extranjeros.

Se puede hacer, pero hay que ser muy duro y, en ocasiones, bastante impopular. Si hay signos claros de determinación y de políticas que se llevan a cabo, entonces creo que, en general, la comunidad internacional puede aceptar que pueden seguirlas.

Por eso, en tres o cuatro meses, de repente se produce esta proliferación de inversiones de Estados Unidos, Europa y China. Llegan cantidades enormes y lo ven como un cambio, facilidad para hacer negocios, claridad de políticas y transparencia en términos de nuestra implementación.

Ha esbozado un gran plan para Malasia durante los próximos 10 años llamado Economía Madani. Tiene varias partes, pero el panorama general, como usted dijo en un discurso reciente, es "Nosotros" Estamos atrapados en un círculo vicioso de altos costos, bajos salarios, bajas ganancias y falta de competitividad”. ¿Por dónde empiezas? ¿Qué pasos debe dar hoy para alcanzar los ambiciosos objetivos que tiene para Malasia en los próximos 10 años?

Primero debe haber claridad en la política que ven. Por ejemplo, estamos hablando del plan maestro industrial. ¿Debe ser el viejo enfoque sectorial o de misión? ¿Tienes que estimular esto? ¿una entidad o [algo] geográficamente diferente? Estas cuestiones se abordarán si hay claridad y luego facilidad para hacer negocios.

En los últimos meses no he tenido dificultades para atraer inversores. Facilitaremos las aprobaciones. Entonces, si eso puede suceder, entonces, naturalmente, los problemas de los que hablamos se resolverán. Por supuesto, requerirá tiempo y esfuerzo. Se le pregunta a la mayoría de estas empresas, empresas estadounidenses de TI, digamos, Dell en el pasado, o Elon Musk en el presente, o una empresa en China. Todos ellos, casi sin excepción, verán que contamos con ingenieros profesionales de primer nivel. Lo que probablemente nos falta es la cuestión de la gobernanza, la claridad y la facilidad para hacer negocios.

Por lo tanto, es en parte responsabilidad de las autoridades del gobierno hacer los cambios necesarios, acelerar el proceso de aprobaciones y, al mismo tiempo, brindar la capacitación especializada adicional que se requiere en esa área, donde todavía se nos considera ser bastante deficiente.

Un gran acuerdo extranjero fue que Elon Musk se comprometió a hacer bastante aquí con Tesla y Starlink. Esas negociaciones fueron relativamente rápidas. Indonesia llevaba mucho tiempo cortejando a Musk y, sin embargo, eligió Malasia. ¿Qué le dijiste a Musk? ¿Cómo hiciste eso?

Por mucho que yo sepa sobre él, él sabe un poco sobre mí. Entonces dije: “Mira, he sufrido inmensamente en el pasado. Ahora me han dado esta oportunidad. Estoy en el negocio. Quiero efectuar el cambio y quiero hacer ahora lo que sea necesario. Amo a mi país y creo que tiene un enorme potencial y capacidad”. Y le dejé claro y directo que no necesita preocuparse por todos los demás obstáculos burocráticos y esenciales que pueda enfrentar al tratar con otros países.

La otra cosa es que conoce la historia de este país. E incluso en SpaceX, tiene tres empresas importantes que se dedican a las operaciones espaciales en términos de repuestos, por lo que puede evaluar nuestro potencial. Lo que faltaba entonces era el resultado de políticas y compromisos claros por parte de los dirigentes, y [ahí es donde] los hemos complementado. Y, por supuesto, estoy muy contento de que hayan tomado una decisión tan rápida y hayan establecido su oficina regional aquí.

¿Hay otros acuerdos como ese en proceso? Supongo que estás hablando con muchas empresas occidentales.

Sí. Infineon, por ejemplo, llegó hace aproximadamente un mes y medio con la decisión de la junta directiva de 5.000 millones de euros para expandirse en Malasia y la mayor inversión individual fuera de Alemania. Y luego Geely de China está iniciando una ciudad automovilística en el estado del sur de esta provincia, lo cual está en marcha. Ya tienen alrededor de 1.000 de sus profesionales chinos en la operación. Y ellos saben, no sólo yo, todo el equipo sabe que una vez que estás comprometido, no podemos dar la impresión de que estamos relajados o que no estamos haciendo nada, y debemos [hacer] lo que sea necesario para asegurarnos de que este proceso va a un ritmo rápido.

Entonces hay un pequeño dilema. Parte del objetivo es conseguir que más empresas extranjeras entren en Malasia, y China también es un gran socio. Y, por supuesto, China y Estados Unidos no se llevan bien. ¿Cómo planea posicionar a Malasia cuando se encuentra entre los dos y necesita ambos?

Hasta ahora no tenemos tanto problema. Nos comprometemos y mantenemos. China es un actor importante en términos de inversiones y de relaciones de vecindad. El comercio es un actor importante. Y les expliqué a mis colegas en Estados Unidos: “Miren, es un vecino importante. En lo que a nosotros respecta, no es un juego de suma cero”. Y Estados Unidos tiene una larga tradición de cultivar la amistad durante décadas, y también conocen el historial de nuestro país. Algunos de los actores más importantes han estado aquí, incluso los tradicionales como Motorola e Intel, en el pasado, y conocen nuestra capacidad. Y creo que entonces deberíamos utilizar esto a nuestro favor.

Somos un país pequeño. No estamos aquí para intentar negociar un acuerdo con Estados Unidos y China. Nosotros lo sabemos y ellos lo saben. Lo dejamos muy claro. Me he comunicado recientemente con [Antony] Blinken y [John] Kerry y, por supuesto, con Xi Jinping y Li Qiang en China, y sigo comunicándonos dejando muy claros nuestros enfoques y lo que es imperativo en Malasia.

Otra parte del plan de Economía Madani es conseguir que más mujeres se incorporen a la fuerza laboral. Hay un objetivo de llegar al 60% de participación. ¿Cómo planeas hacer eso? ¿Se trata de una reforma de la educación? ¿Es sistémico? ¿Cómo vas a mejorar esos números?

Más allá de la persuasión moral hay una política clara contra cualquier forma de discriminación que se está produciendo. En las universidades, donde hay más del 50% de estudiantes mujeres, no hay ninguna razón por la que no se les pueda dar cabida. Por supuesto, soy un poco parcial. Tengo seis hijos, cinco niñas.

Y una esposa muy poderosa [que fue la primera mujer viceprimera ministra del país].

Y una esposa poderosa. Pero creo, para ser justos, que será de inmensa ayuda para el país. Este grupo de personas no se ha utilizado por completo. Muchas personas brillantes y con cualificaciones profesionales no tienen la oportunidad. Por lo tanto, debe haber una política clara para fomentarlo en la política y la gestión, en el sector privado y, más aún, en el servicio gubernamental.

¿Qué pasa dentro de su propio gabinete? Sólo hay unas pocas mujeres. ¿Tiene planes de agregar más?

Sí, pero, por supuesto, el gabinete con el que empezamos es relativamente más pequeño. Aunque en cuanto a los antecedentes históricos es bastante destacado y le ha dado puestos claves [a las mujeres]. En el pasado se trataba de asuntos y bienestar de la mujer. Ahora estamos en educación y salud, lo cual para mí es muy bueno que dos ministerios clave estén ocupados por mujeres. Pero estoy de acuerdo. Admito el hecho de que luego debemos exponer y dar oportunidades a más mujeres, no sólo en puestos de liderazgo político, sino también en puestos profesionales y directivos.

Hay mucho que hacer. Como dijimos al principio, han sido 25 años esperando esto y ahora es el momento de llevar a Malasia a donde quieres que vaya. ¿Te preocupa el fracaso?

Es interesante, Alyson, en realidad no pensé demasiado en la posibilidad de fracasar. Creo que estamos aquí, hemos fallado en el pasado y hemos aprendido y tenemos la humildad de reconocer nuestras limitaciones en el pasado. Y creo que ahora es el momento de ejecutarlo. Y si haces lo correcto y tienes buenas intenciones y sabes lo que está mal en el sistema, tienes que corregirlo. Creo que no hay ninguna razón, ninguna causa, para preocuparse excesivamente por la posibilidad de un fracaso.

¿Y qué pasa con tu legado? ¿Cuál quieres que sea tu legado cuando la gente te recuerde en este puesto? ¿Y qué quiere que piensen ahora los líderes mundiales de Malasia?

Yo diría lo mismo. No estoy demasiado preocupado por eso. Pero creo que lo importante es que hagas lo mejor que puedas. Y este país tiene esta inmensa capacidad de emerger como una economía en desarrollo o economía emergente viable y exitosa. Y creo que deberíamos centrarnos en eso. Y soy bastante realista. No estoy loco. Aunque, como dije antes con Mandela, reconocemos que ambos estamos bastante locos. Pero la capacidad es enorme. Llevamos aquí en realidad sólo seis meses y se puede ver la tendencia, el enfoque, los intereses de la República. La afinidad y disciplina general entre el público. El interés de los inversores extranjeros, e incluso en cuestiones generales de gobernanza, está cambiando. Y creo que si podemos continuar y sostener este esfuerzo, podremos esforzarnos.

– informes adicionales aportados por Paige Hagy